1. Nei primissimi anni Sessanta, un giovane americano della Florida, «snello, con i capelli color biondo chiaro e gli occhi blu», «dall’aria quieta e studiosa», ma dotato di un forte senso dell’umorismo e versato nell’arte della conversazione sugli argomenti più vari1, dottorando al St. Antony’s College di Oxford, intraprendeva un lungo soggiorno nelle zone di confine tra l’Italia, l’Austria e la Jugoslavia, trascorrendo mesi di operosità intensa negli archivi di Bolzano, Trieste, Fiume e Pola a raccogliere materiale sui territori acquisiti dall’Italia alla fine della prima guerra mondiale. Nel suo lavoro di ricerca il dottorando era seguito da F. William Deakin (futuro Sir William), esperto della Jugoslavia e ufficiale di collegamento britannico presso il quartiere generale di Tito durante la seconda guerra mondiale. La tesi di dottorato sarebbe stata discussa con successo all’inizio del 1963, davanti a una commissione di cui facevano parte l’esperto di storia italiana Christopher Seton-Watson e uno dei più famosi ed eccentrici storici britannici del XX secolo, A.J.P. Taylor, su posizioni accesamente filojugoslave2. Il nome del giovane dottorando era Dennison (Denny) Ivan Rusinow e il frutto delle sue ricerche avrebbe visto la luce in un volume uscito nel 1969 per i tipi della Oxford University Press e intitolato Italy’s Austrian Heritage 1919-1946. Rusinow era nato a St. Petersburg in Florida nel 1930. Il padre, un americano di origine russa, aveva abbandonato la moglie quando Denny aveva solo 11 mesi. La madre Eulaie aveva tirato su il figlio da sola, probabilmente in condizioni non facili. In ogni caso, le poche informazioni di cui disponiamo ci rimandano l’immagine di una donna colta e dotata di forte personalità, molto attiva nella Ywca, storica associazione femminile americana, impegnata (...)